Le sample s’est fortement popularisé dans les 80s & 90s au point de devenir aujourd’hui une pratique courante, utilisée par tous et même érigée au rang d’art pour certains.
A notre époque où tout le monde sample tout le monde, où il n’a jamais été plus simple de repiquer une boucle quelque part pour l’intégrer dans sa composition, une question se pose : où trouver des samples de qualité ?
Et d’ailleurs comment envisager cette notion de « qualité » dans la production musicale actuelle ?
Si par qualité, vous pensez à sampler telle quelle la voix de ce grand artiste qui vous fait rêver et que vous écoutez en boucle dans vos airpods, il vous faudra revoir vos standards ou votre technique, car sans entrer dans le détail de la problématique épineuse de la légalité de la pratique ; ceci n’est globalement pas possible actuellement en France sans risquer de gros problèmes juridiques – ou devoir payer une forte somme pour acquérir les droits (et si l’artiste est d’accord pour vous laisser faire !).
Il existe néanmoins des techniques pour contourner le problème, ainsi que diverses sources à disposition pour alimenter sa musique en samples, en ayant la qualité souhaitée et sans risquer un procès.
Sampler, un seul terme pour des pratiques diverses
Vous venez de découvrir ce morceau de Neo Soul dont la ligne de basse ou le roulement de drum s’insèreraient parfaitement dans la track sur laquelle vous travaillez en ce moment, vous songez fortement à sampler un échantillon dudit morceau, mais vous ne savez pas comment faire ?
Cet article va essayer de vous aider techniquement dans ce projet, tout en vous proposant des alternatives possibles, s’il s’avère que finalement cette bassline qui groove si bien dans votre casque ne peut pas s’intégrer dans votre musique.
Sampler à l’ancienne
Sur les productions Old School House ou Hip Hop, les samples que vous entendez ont généralement été pris directement sur un vinyle, dont une partie a été enregistrée, découpée, mise dans un sampler et jouée avec une drum machine sur un multipiste.
Il est toujours possible de travailler de cette façon et vous obtiendrez un superbe grain vintage, néanmoins cela demande un équipement couteux, une belle collection de 33T et pas mal de manipulations.
Utiliser les Downloader
De nos jours, il y a plus simple et moins cher. Soit vous achetez le morceau qui vous intéresse en MP3 ou WAV (selon la qualité souhaitée) et vous pouvez ensuite le traiter dans votre DAW, soit vous downloadez directement le morceau depuis Soundcloud ou YouTube.
Pour cela rien de plus simple, googlez « Youtube / Soundcloud MP3 Downloader » et une multitude de pages proposent ce service gratuitement : vous copiez / collez le lien du morceau qui vous intéresse et en quelques secondes vous obtenez la musique en MP3 ou WAV.
La qualité n’est pas optimale la plupart du temps, en fonction de la qualité de l’upload sur YouTube d’abord, puis du fichier obtenu avec le « Downloader » ensuite : les différentes compressions et décompressions du fichier donnent néanmoins un résultat rapide et acceptable, même si le son est un peu « gras ».
Cette façon de faire sans se poser davantage de questions est très utilisée par toute la nouvelle vague de producteurs de House notamment, qui remettent au gout du jour des sons des 90s qu’ils trouvent sur YT, produisant ainsi un son « Lo-Fi » qui est devenu depuis quelques années un véritable courant en musiques électroniques.
Ce standard de qualité de sample devient ainsi de plus en plus utilisé et acceptable à l’oreille de nombreux auditeurs.
Les logiciels d’extraction
Vous ne voulez utiliser qu’une partie du morceau et ne parvenez pas à isoler juste la voix, ou l’instru ?
Des solutions existent également avec des logiciels comme Spleeter, Acapella Extractor ou Melody ML qui convertissent en autant de pistes les fréquences d’un morceau.
Faites le test, vous verrez que le résultat est parfois vraiment bluffant, mais il peut s’avérer aussi décevant selon le morceau que vous souhaitez traiter. Il garantit néanmoins l’effet « Lo-Fi », à condition toujours de bien traiter l’extrait dans votre logiciel.
Travailler le fichier dans votre DAW
Vous avez maintenant le fichier souhaité sous forme digitale, le mieux pour le couper et l’exploiter est un traitement dans un logiciel de type Ableton Live, Cubase, FL Studio, Reason ou Logic Pro sur Mac.
Sans un outil puissant comme l’un de ceux-là, vous ne pourrez pas obtenir de résultat de qualité.
Après l’avoir coupé au nombre de temps qui vous intéresse, vous constatez immédiatement qu’il y a beaucoup trop de fréquences pour que l’échantillon s’intègre correctement dans votre propre production.
Il vous faut donc affiner l’échantillon, le « sculpter » pour le faire entrer dans votre musique.
Ici tout est affaire d’EQs, plus vous maitrisez les techniques d’égalisation, plus vous êtes en mesure de traiter le son comme vous le souhaitez, afin de n’exploiter que la plage de fréquence qui vous intéresse vraiment.
Il existe souvent un « mode » préférentiel dans les DAWs : sous Ableton par exemple pour tout ce qui est rythmique choisissez « Beats », pour le reste (instrus, voix) optez pour « Complex Pro ».
Quoi qu’il en soit, faites la chasse aux « mauvaises fréquences », qui entrent en résonnance avec le reste (vous entendez comme un bruit de tintement ou de sifflet) en les « cleanant ».
Eviter les problèmes
Il existe une limite juridique réelle à « repiquer » un morceau de musique dont on ne possède pas les droits, même pour quelques secondes, même en n’utilisant qu’un instrument ou un acapella dont on aurait rogné les fréquences.
Il faut savoir cependant que si vous ne faites pas commerce de la track obtenue, généralement personne ne vous embêtera : ainsi pour un morceau de « showcase », ou un « free Download » sur votre Soundcloud ou chaine YouTube vous pouvez sampler et éditer à votre gré, le risque d’avoir des ennuis est extrêmement limité.
Si vous comptez commercialiser le morceau, il vous faut être plus malin et tenter de « maquiller » votre forfait. L’idée est que le morceau d’origine ne soit pas reconnaissable à l’écoute. Pour cela, les techniques les plus souvent utilisées sont :
- Pitcher ou dépitcher l’échantillon pour le sortir tellement du tempo d’origine qu’il soit méconnaissable.
- « Détuner » l’échantillon (changer sa hauteur) de beaucoup afin d’obtenir le même effet.
- Procéder au « micro-sampling » en découpant l’échantillon en une multitude de petits fragments, réarrangeant les séquences pour changer les mélodies
Les outils « légaux »
Il n’est pas toujours possible de sampler de toutes les façons indiquées précédemment, pour des raisons techniques ou juridiques, fort heureusement vous pouvez trouver des samples d’excellente qualité sur différentes pages ou plateformes, mais il vous faudra parfois les acheter.
Les solutions gratuites
Parmi les solutions « gratuites » vous pouvez aller sur des pages comme Music Radar ou Sample Swap qui proposent tout un tas de sons, voix, chants, échantillons instrumentaux en libre accès.
Ils ne sont pas toujours libres de droit, mais la plateforme renseigne généralement ce qui est « libre » ou pas, faites votre choix.
La BBC a mis à disposition également de nombreux échantillons en « accès gratuit » : le plus souvent ceux-ci ne sont pas musicaux, mais ils sont parfaits pour faire du « sound design » et habiller vos productions. Allez consulter la page dédiée de la BBC, c’est une vraie mine !
Les options payantes
Parmi les solutions payantes, Loopmaster a récemment repensé son interface avec « Loopcloud » dont l’offre est vraiment très variée et qualitative.
Il y a sur Loopcloud quantité de packs de qualité dans tous les styles, pour tous les instruments ou types de voix recherchées, c’est une véritable boite à outils qui fournit énormément de possibilités.
Cerise sur le gâteau, le Plug In se connecte directement à votre DAW : vous pouvez chercher par «gamme» et l’appli se charge même de mettre les samples dans la gamme que vous souhaitez et au tempo de votre projet.
Splice offre un service similaire, avec des prix relativement proches, chaque solution a ses avantages et inconvénients, ses aficionados et ses détracteurs, mais les deux sont globalement de très bonne facture et une vraie opportunité pour les producteurs qui ne sont pas multi-instrumentistes, ou chanteurs.
Ces plateformes précisent qu’une fois achetés, les échantillons sont libres de droits, vous pouvez en faire ce que vous voudrez.
Sampler, tester, recommencer
Vous voilà fin prêt à vous lancer, downloadez, découpez, repiquez, equalisez, detunez à loisir, jusqu’à obtention du résultat escompté.
Au besoin, prenez un abonnement sur un site spécialisé et achetez la ligne de piano dont vous rêvez, faites des tests et expérimentez : bien sampler demande temps et pratique plus vous le ferez plus vous connaitrez de techniques pour faire sonner vos samples comme vous le souhaitez.
Cet article a été rédigé par Gilbert Baluga pour MarketingMusical.fr
Tour à tour artiste, ingénieur du son, réalisateur artistique puis éditeur, Gilbert est ce que l’on appelle un véritable Slasheur. C’est en 1999 qu’il débute sa carrière en tant que rappeur au sein du groupe « Soldat du mic ». Très vite son appétence pour la production le pousse à explorer d’autres domaines de l’industrie de la musique, il réalise alors des clips et touche à la sonorisation.
Il intègre en 2005 le label Névralzyk et collabore avec différents artistes dont Seth Gueko, Sefyu, Ol’kainry, ou encore Mokobé. Il multiplie les expériences jusqu’à être auréolé en 2010 d’un triple disque de platine pour sa contribution en tant que compositeur au premier album de la Sexion d’assaut, « L’école des points vitaux ».
Riche de ces multiples casquettes, Gilbert met son expérience au service d’artistes en devenir et fonde le label Juste une note. Il signe notamment les génériques des émissions Destination glisse et Riding Zone diffusées sur France 3.
